Le « Nomade Misanthrope »

Norman Manea, L’Ombre exilée, traduit du roumain par Nicolas Cavaillès, Non Lieu, 2026

Né en 1936 près de Suceava, dans le nord de la Roumanie, Norman Manea a connu tout enfant la déportation tragique en Transnistrie avec sa famille. Après le retour en Roumanie, les études, la publication de plusieurs ouvrages qui lui valurent peu à peu l’hostilité des autorités du pays, ce fut l’exil, d’abord en Allemagne, puis aux États-Unis. L’expérience de la dictature et de l’exil se retrouvent dans plusieurs de ses livres où, fidèle à sa langue maternelle, il mêle les éléments autobiographiques à diverses références et réflexions. Parmi eux, Le Retour du hooligan (Prix Médicis étranger 2006), L’heure exacte, Les clowns : Le dictateur et l’artiste, L’enveloppe noire (le tout aux éditions du Seuil), et tout récemment, chez Non Lieu, L’Ombre exilée.

Ce roman n’échappe pas, dès le début, au récit à caractère autobiographique : interrogatoires, exil : « L’exil, donc ! Un autre exil que celui de son enfance, derrière des fils barbelés. L’exil ! Être libéré de la misère et de la tyrannie, quitter les espions qui proliféraient comme des champignons après l’orage des promesses mensongères. La renaissance, encore une, après la longue mort inaccomplie, la régression vers la première enfance. » Une page intitulée « dictionnaire » définit d’ailleurs les termes liés à cette expérience (« Errer », « Oiseau de passage », « Réfugié »…). Et il devient le « Nomade Misanthrope » (aux initiales de son nom), qui doit « se séparer de lui-même » et qui fait appel, pour mieux se définir, au personnage d’Adalbert von Chamisso Peter Schlemihl, « l’homme qui a voulu vendre son ombre », Juif errant comme lui, et qui lui donne l’occasion de réflexions élargies. Par exemple : « Si les régimes autocrates et totalitaires condamnent à l’exil ou assassinent ceux qui ne correspondent pas à leurs normes, les régimes démocratiques capitalistes trouvent des méthodes plus insidieuses pour isoler, pour marginaliser et pour neutraliser. Ils offrent éventuellement la solution du voyage, de l’observation du monde, à l’instar de Schlemihl, après qu’il a quitté ses semblables et trouvé un nouveau sens à son exil, sans lien avec sa patrie, avec son identité nationale ou avec son acceptation sociale. »

« Roman-collage », précise le sous-titre. Il est vrai que les épisodes, les tonalités, les sujets se suivent et s’imbriquent sans forcément se ressembler : narration, dialogue, méditation, poésie, analyses, extraits d’articles… Des pages variées, au fil desquelles on rencontre non seulement l’auteur (ou son double) et son entourage, ses fréquentions, mais aussi quelques figures connues comme Cioran ou Paul Celan, qui « finit par se jeter dans la bouche du néant fluide ». Et c’est un fait : la mort court en filigrane au creux des pages. Sinon la mort, du moins ce qui en tient lieu chez les vivants : « Seul, seul, seul, aucun fantôme de l’agressait plus. Il pouvait se laisser aller au sommeil et à l’oubli, ces dons bénis de l’absence. » Norman Manea fait de ses tourments une matière littéraire aussi solide que pénétrante.

Jean-Pierre Longre

www.editionsnonlieu.fr

Quelques parutions récentes

Norman Manea, Le retour du hooligan, traduit du roumain par Nicolas Véron et Odile Serre, préface d’Olivier Guez, Points, 2021

"Qu'est-ce qu'un hooligan ? Un déraciné, un non-aligné, un marginal ? Un exilé ?"

« L’exil a duré dix ans. Norman Manea revient dans sa Roumanie natale où le communisme s'est effondré, mais où rien n'a vraiment changé. Entre réalité et fiction, le souvenir affleure : sa mère est morte, le communisme s’est effondré et les fantômes du passé voilent son regard. Reste la douleur lancinante d’avoir fui sa patrie véritable : sa langue maternelle.

Né en 1936 à Bucovine, Norman Manea s'est exilé aux États-Unis en 1987. Auteur d'une dizaine de romans, il est l'écrivain roumain contemporain le plus traduit. Le Retour du hooligan a reçu le prix Médicis étranger 2006. »

 

Nicoleta Esinencu, L'Évangile selon Marie – Trilogie, traduit du roumain par Nicolas Cavaillès, L’Arche, 2021

« Au commencement était le Verbe

Et l’homme accapara le Verbe...

Et l’homme dit à la femme de se taire. »

« L’Évangile selon Marie, L’Apocalypse selon Lilith et L’Arche de Noréa célèbrent la parole de la Femme, libérée des violences subies au sein des sociétés patriarcales. Une nouvelle Bible s’écrit au travers de trois dissidentes : Marie Madeleine, Lilith et Noréa. Animée d’un souffle poétique libérateur, cette trilogie mêle souvenirs d’enfance, détournement de prières traditionnelles, et récits de femmes de différentes générations, classes et cultures. Dans cette nouvelle liturgie, Nicoleta Esinencu abat les piliers des civilisations occidentales essoufflées, en faveur d’une reconstruction du monde au féminin.

Ce recueil est composé des textes suivants :

• L'Évangile selon Marie (Evanghelia după Maria, traduction Nicolas Cavaillès)
• L'Apocalypse selon Lilith (Apocalipsa după Lilith, traduction Nicolas Cavaillès)
• L'Arche de Noréa (Arca Noreei, traduction Nicolas Cavaillès). »

 

 

Oana Lohan, Mars violet, Les éditions du chemin de fer, 2021

“Se barrer à vingt ans d’un pays qui sort d’une dictature atroce et ouvre ses frontières, rien d’étonnant là-dedans. Franchement ça a été la première chose réellement bandante qu’elle ait faite depuis sa naissance. Ou presque.”

« Mars Violet est un roman total, un roman monstre. Oana Lohan, met tout ce qui fait sa vie, son éducation, la révolution, les blessures et les deuils, la fuite, l’exil ou le retour, les amours et les errances dans ce texte furieusement intime et complètement rock.

Le pivot du livre, c’est une nuit de décembre 89 aujourd’hui entrée dans l’histoire, le soir où les Ceausescu vont tomber, le jour où la Roumanie communiste va finir, pour entrer tout à trac dans le magma du capitalisme sauvage. Mais cette Histoire avec un H majuscule a une tout autre saveur quand elle est vécue au ras des événements, quand elle est racontée à chaud par une jeune fille un peu bizarre et son groupe d’amis, partis à la recherche d’un des leurs disparu, eux-mêmes égarés dans les circonvolutions d’une nuit de révolution qui mêle la panique à l’exaltation, l’incompréhension à l’inquiétude.

Oana Lohan tisse une toile narrative complexe où se croisent des souvenirs d’enfance, ceux de la Roumanie communiste dans laquelle elle a grandi, des souvenirs plus intimes ou formateurs, ceux de l’Europe postcommuniste où elle a poursuivi sa voie et sa soif d’expérience de la fin des années 80 à nos jours. On y croise une foule de personnages décrits en touches de couleurs vives qui dresse, au-delà du portrait autobiographique, le portrait intime et déjanté d’un pays aujourd’hui disparu, la Roumanie d’avant 89.

Ce roman est un alcool fort que l’on déguste en gorgées avides »

 

Florina Ilis, Le livre des nombres, traduit du roumain par Marily Le Nir, Éditions des Syrtes, 2021

« Le Livre des nombres est un roman monumental, à la fois fresque historique, saga familiale et monographie d’un village d’Europe centrale. Il embrasse un siècle de l’histoire mouvementée de la Transylvanie, ballottée entre l’Empire austro-hongrois, la Hongrie puis la Roumanie, tragiquement secouée par l’instauration du régime communiste.

Le lecteur est plongé dans l’entreprise d’un auteur qui tente d’écrire la chronique de sa famille. Il s’y emploie en interrogeant ses proches, en feuilletant des albums de photographies, en fouillant dans les archives de la police secrète, en lisant des Mémoires ou en écoutant des bandes magnétiques ; mais aussi en faisant appel à son imaginaire capable de toutes les transgressions. Peu à peu, devant ses yeux, se tisse ainsi l’épopée de deux familles apparentées, sur quatre générations, qui trouve des échos incessants dans le présent. Grâce à une construction littéraire magistrale, les disparus se racontent autant que les survivants ou leurs descendants. Et leur parole recompose la mémoire collective et un arbre généalogique séculaire, bien ancré dans la terre, dont les branches déploient des noms que l’Histoire n’a pas retenus.

Née en 1968, Florina Ilis est sans doute l’écrivaine la plus douée de sa génération et l’une des grandes plumes de littérature roumaine contemporaine. Elle débute en 2000 avec un recueil de haïkus, mélange de poésie et de calligraphie.
En 2010 paraît en français La Croisade des enfants et en 2015, Les Vies parallèles.
Outre le prix Courrier international du meilleur roman étranger 2010 pour La Croisade des enfants, elle est lauréate de nombreux prix littéraires roumains et internationaux. »

 

Le Matricule des anges (« le mensuel de la littérature contemporaine ») n° 223, mai 2021, contient plusieurs articles sur des livres roumains ou franco-roumains : L'Évangile selon Marie de Nicoleta Esinencu, Mars violet d’Oana Lohan, Le livre des nombres de Florina Ilis, Solénoïde de Mircea Cărtărescu, traduit par Laure Hinckel, réédité chez Points (http://jplongre.hautetfort.com/archive/2019/12/12/tout-est-reel-toujours-6197393.html#more).